ベーゴマ遊びの一般的なルールは、ゴザを長方形に折って、またはそのままかぶせて台の上においたり(関西式)、タルやバケツの上にシーツやビニールをやや弛ませて張ったもの(関東式)を遊戯台とし、その中で複数人がベーゴマを回し、誰のものが長く回転するか、誰のものが弾き出されないかなどを競い合う。
さらに、最後まで台の上で回転し続けたベーゴマを回した人が、そのときに競い合ったベーゴマをもらえるというルール(いわゆる本気勝負)もあった。このような「負けたら相手に没収されてしまう」というルールは、面子(めんこ)にもあり、ベーゴマ遊びには、子供たち同士の賭事のような側面もあった。
